Участники американской Антарктической программы исследовали океанское дно, которое обнажилось после того, как от антарктического ледяного щита отломился огромный ледяной остров. Остров имеет площадь более трех тысяч квадратных километров. Ученые получили уникальную возможность обследовать обнажившуюся подледную земную поверхность.
В результате фотографирования дна ученые обнаружили уникальную экосистему. Оказалось, что дно покрыто толстым бактериальным слоем. Найденные бактерии относятся к живым организмам, которые обитают в тех местах дна мирового океана, где вода богата серой и есть источники природного газа. Весь бактериальный слой уже плотно покрылся моллюсками, которые питаются бактериями. Уникальная экосистема может полностью погибнуть в течение нескольких лет.