Ричард Джонс будет следующим послом США в Израиле. Об этом сегодня ночью сообщила пресс-служба Белого дома. Джонс, кадровый дипломат, работающий сейчас советником госсекретаря Кондолизы Райс по иракским делам, сменит на этом посту Дана Керцера. Он приступит к исполнению своих обязанностей сразу после завершения эвакуации поселений (на том, чтобы остаться в Израиле до конца эвакуации, настоял нынешний посол).
Ричард Джонс много лет работал на Ближнем Востоке и считается специалистом по проблемам региона, но до сих пор он не занимался непосредственно отношениями США и Израиля, поэтому израильские коллеги знакомы с ним весьма поверхностно. Свою карьеру Джонс начал как эксперт по торговле нефтью в посольстве США в Эр-Рияде. Позже он возглавлял бюро по делам Египта в госдепартаменте США, был послом США в Казахстане, Ливане, Кувейте. С конца 2003 года совмещал должность посла в Кувейте с работой во временной администрации Ирака.
На пост посла в Израиле претендовал ряд кандидатов, в том числе Мэл Самблер, один из лидеров «Еврейской республиканской коалиции», возглавляющий сейчас посольство Штатов в Риме, но президент Буш предпочел профессиональное назначение политическому.