ВВС Австралии на протяжении минувшего месяца произвели два удачных запуска ракет «воздух – земля» AGM–142E Popeye. Запуски были произведены с самолетов F-111. Эти ракеты разработаны израильским концерном военной промышленности РАФАЭЛ и выпускаются PGSUS - совместным предприятием РАФАЭЛ и Lockheed Martin. Если результаты испытаний будут признаны удачными, ракеты будут закуплены и поставлены на вооружение австралийских ВВС.
Высокоточная тактическая ракета Popeye предназначена для уничтожения стационарных целей противника без захода в зону ПВО. Она оснащена инерциальной системой наведения с цифровой линией связи, которая обеспечивает возможность передачи управления ракетой с одного самолета на другой. Ракета может быть оснащена 340-кг осколочно-фугасная и 350-кг проникающая боеголовками.
ВВС Израиля используют для запуска AGM–142 самолеты F-15, ВВС Турции и Южной Кореи – самолеты F-4, США – самолеты В-52Н. AGM–142 также достаточно давно находятся на вооружении ВВС Австралии, но сейчас речь идет о новой модификации ракеты - AGM–142E.
Во время операции в Ираке ВВС США не использовали AGM–142, мотивируя это тем, что по политическим соображениям еврейские ракеты не могут применяться против арабов.