В 50-е годы Великобритания тайно продала Израилю «тяжелую воду», используемую в качестве замедлителя при получении оружейного плутония, и таким образом способствовала развитию израильской ядерной программы, сообщает ВВС. Информация основана на документах, найденных в Национальном архиве Соединенного королевства.
Согласно этому сообщению, в 1958 году Израиль купил у Англии 20 тонн «тяжелой воды» за 1.5 млн фунтов стерлингов. Никаких ограничений на характер использования «тяжелой воды» при этом наложено не было. Британцы не поставили в известность о заключении сделки с Израилем даже своих союзников - США. Об этом свидетельствует в одном из обнаруженных документов высокопоставленный чиновник МИДа Великобритании Дональд Кейп.
США в тот период отказались продать Израилю «тяжелую воду», поскольку Иерусалим не гарантировал, что использует ее исключительно в мирных целях. Услышав сообщение ВВС, Роберт Макнамара, занимавший пост министр обороны США в конце 50-х годов, сказал журналистам: «Я просто в шоке. Мы ничего не знали. А ведь США всегда обменивались информацией с Великобританией по всем атомным проблемам».