Корейская компания LG CHEM завершила разработку первой в мире системы питания для ноутбуков на основе топливных элементов. Первые подобные продукты должны появиться уже в этом году. По мнению компании, в ближайшие пять лет рынок топливных элементов будет стремительно развиваться. Однако конкуренты думают иначе.
Разработка устройства осуществлялась в течение пяти лет. При этом было потрачено около $5 млн. Известно, что устройство будет весить менее одного килограмма. В качестве топлива будет использоваться метанол (метиловый спирт), помещенный в специальный картридж объемом около 200 куб. см. От такого картриджа ноутбук мощностью 25 Вт может работать в течение 10 часов. Устройство подключается к ноутбуку через стандартный DC-разъем.
Ориентировочно, новый метаноловый картридж будет стоить менее $1. Цена самого устройства будет составлять около $500.
По прогнозам компании, доход от продаж топливных систем питания в 2006 году составит $600 млн, а к 2010 году оборот рынка достигнет $1,9 млрд. При этом отмечается, что топливные элементы питания LG будут работать только с ноутбуками от этого производителя.
В перспективе планируется миниатюризация топливных элементов, а также осуществление аналогичных разработок для плееров и мобильных телефонов. Также компания планирует разрабатывать топливные элементы мощностью от 5 до 50 Вт.