Японский космический аппарат Hayabusa взял пробы грунта с астероида Itokawa, расположенного в 290 миллионах километрах от Земли. Об этом сообщает японское агентство Kyodo со ссылкой на представителей космического агентства страны.
Это была уже вторая попытка Hayabusa взять пробы с Itokawa. Как сообщает токийская газета Japan Times, первая попытка была произведена еще в конце прошлой неделе. В итоге аппарат приземлился на астероиде, однако не сумел взять пробы грунта.
Повторную попытку удалось осуществить лишь после проверки всего оборудования аппарата.
Аппарат Hayabusa был запущен в сторону Itokawa в 2003 году именно с целью сбора необходимых для ученых образцов. Вся Япония следила за его полетом, поскольку это был первый самостоятельный космический проект Страны восходящего солнца.
Экспедиция не обошлась без накладок. Некоторое время Hayabusa не мог приземлиться на астероид. Попытка же ученых отправиться к Itokawa специального робота под названием Minerva завершилась неудачей. Связь с ним была потеряна.
Японские ученые уверены, что благодаря исследованиям Itokawa им удастся добиться большого прорыва. Они предполагают, что пыль с гигантской глыбы размером 700 на 300 метров поможет ответить на некоторые вопросы об эволюции Солнечной системы.