Во время войны в Персидском заливе Франция испытывала на своих военных новый допинг, позволявший им не спать в течение нескольких суток. Данные об этом, как пишет газета "Монд", фигурируют в обширном следственном досье, касающемся расследования причин ухудшения здоровья ряда военных, принимавших участие в операциях вооруженных сил Франции в 1991 году в районе Персидского залива.
Медицинский препарат под названием модафинил был получен учеными практически случайно и первоначально применялся на экспериментальной основе для лечения ряда заболеваний, связанных с нарушением сна. Разрешение на коммерческое использование препарата было получено лишь в 1992 году.
Однако, не дожидаясь испытаний, руководство военного ведомства еще в 1989 году заказало у фармацевтической компании "Лафон" крупные партии препарата. Его использование было сочтено выгодным уже по той причине, что модафинил не вызвал наркотической зависимости, как применяемые в таких случаях амфетамины.
Тайная операция по испытанию на военнослужащих препарата получила название "Операция дельфин". О ней не было официально проинформировано даже министерство здравоохранения страны. Военное ведомство Франции, однако, отрицает, что проводило нелегальные эксперименты, и утверждает, что использование лекарств без официального разрешения на их применение было в то время весьма распространенной практикой.