Почти полтора часа заняла в штате Огайо казнь американца Джозефа Люиса Кларка, приговоренного к высшей мере за двойное убийство. В 1984 году он был признан виновным в том, что в ходе целой серии ограблений лишил жизни студента и работника автозаправки.
В тюрьме, где Кларка казнили, эта процедура осуществляется посредством введением в вену смертельных инъекций, по одной в каждую руку. Один из уколов при этом делается «для подстраховки».
Вену на правой руке Кларка санитары искали 25 минут, и в какой-то момент один из них в поисках места укола закатал даже штанину приговоренного. А когда после введения яда сосуд лопнул, Кларк закричал палачам: «Не работает!»
В конце концов он все-таки умер за занавесом, которым кресло приговоренного было отгорожено от зрителей. После этого занавес убрали, чтобы дать возможность очевидцам убедиться в том, что осужденный мертв. С момента начала процедуры прошло без малого 90 минут.
«Раньше такого никогда не случалось», - признала представительница администрации тюрьмы Андреа Дин.
В феврале этого года в штате Калифорния казнь убийцы Майкла Моралеса была отложена на неограниченный срок: руководство тюрьмы сутки не могло найти специалистов, которые могли бы взять на себя выполнение этой ответственной миссии. После этого Моралеса вернули в камеру смертников, а власти штата занялись пересмотром процедуры казни.
Кроме того, в январе верховный суд Флориды отменил приведение в исполнение смертного приговора в отношении одного из преступников, чтобы рассмотреть вопрос, не является ли применение смертельных ядов конституционного запрету на жестокое и необычное наказание.
Смертная казнь разрешена в 38 из 50 американских штатов; использует ее и федеральная правоохранительная система. Самый распространенный способ казни - смертельная инъекция смеси из трех веществ. Иногда, правда, приговоренным дают возможность выбирать из нескольких вариантов, в число которых также входят электрический стул и газовая камера.