Учебник английского языка для начальной школы обогнал по количеству экземпляров признанные мировые бестселлеры, включая Библию, цитатник Мао Цзедуна и «Код да Винчи». Изданная по заказу министерства образования КНР книга «New Standard English» напечатана тиражом 105 млн экземпляров, но в книге рекордов Гиннеса не числится, отмечает лондонская The Times.
Автор учебника, мисс Наоми Симмонс объяснила его успех новаторской методикой: «В нем все построено на шутках, смешных историях, играх и песенках. Дети должны смеяться». Представитель издательства Macmillan Education, выпустившего «New Standard English», подчеркивает, что этот учебник радикально отличался от всего, ранее выходившего в Китае. Но даже для издателей успех книги оказался неожиданным: в Китае начальную школу посещают 135 млн детей, из них 100 млн изучают английский язык.
Гонорар Наоми Симмонс за учебник составил 160 тыс фунтов стерлингов (280 тыс долларов). Для сравнения: за роман-бестселлер «Код да Винчи» Дэн Браун получил 250 млн фунтов стерлингов (438 млн долларов) авторских отчислений. Тираж «Кода» составляет 43 млн экземпляров. Газета The Times отмечает, что мировой тираж шести романов Джоан Роулинг о Гарри Поттере превышает 320 млн копий.
Список десяти самых популярных книг всех времен по версии «Top 10 of Everything, Guinness Book of Records» (все цифры приблизительны; при подсчетах не учитывался тираж Корана):
1. Библия: 6 млрд экземпляров
2. Цитатник Мао Цзедуна: 900 млн
3. Властелин колец (Lord of the Rings) Дж. Р. Р. Толкиена: 100 млн
4. Американский справочник по правописанию (American Spelling Book) Ноя Вебстера: 100 млн
5. Книга рекордов Гиннесса (Guinness Book of Records): 100 млн
6. Всемирный ежегодник (World Almanac): 80 млн
7. Антология детского чтения Макгаффи (McGuffey Readers) Уильяма Холмса Макгаффи: 60 млн
8. Основы ухода за ребенком (Common Sense Book of Baby and Childcare) Бенджамина Спока: 50 млн
9. Код да Винчи (The Da Vinci Code) Дэна Брауна: 43 млн
10. Послание к Гарсиа (A Message to Garcia) Элберта Хаббарда: 40 млн