По данным Международного банка данных стихийных бедствий, в 2005 году в мире было зафиксировано более 480-ти природных катаклизмов. Самые ужасные последствия имели землетрясение в Пакистане (более 73 тыс погибших), ураган «Стэн», обрушившийся на Гватемалу (более 1.5 тыс убитых) и ураган «Катрина», опустошивший южное побережье США (более 1.3 тыс жертв).
В общей сложности, стихия убила 91 963 человека и оказала серьезное воздействие (например, лишила крова) на 157 млн 511 тыс 938 человек. Наиболее страшными оказались землетрясения (более 76 тыс погибших), наводнения (более 6.1 тыс) и ураганы (почти 4.7 тыс). Для сравнения, в 2004 году стихия унесла жизни почти 244.6 тыс человек, от нее пострадали 150.4 млн. Наиболее разрушительными были цунами, ураганы и наводнения.
В число стран, на долю которых пришлось наибольшее количество стихийных бедствий, вошли: Китай (31), Индия (30), США (16), Афганистан (13), Бангладеш (12), Пакистан (11), Вьетнам, Индонезия и Румыния (по 10), Иран и Россия (по 9), Гаити (8) и Турция (7). При этом, в наибольшей степени пострадали от природных катаклизмов Коморские острова (42.5 тыс убитых, раненых и лишившихся крова людей на 100 тыс населения), Малави (37 тыс), Гвиана (35 тыс), Нигер (30.8 тыс) и Куба (22.9 тыс). Совокупный ущерб от стихийных бедствий (без учета террористических атак) превысил $155 млрд.
Агентство Harris Interactive выяснило: какие природные и техногенные катастрофы американцы считают наиболее опасными. Рейтинг разрушительности выглядит следующим образом: ураганы (их указали 72% опрошенных - они могли выбрать несколько вариантов ответа, поэтому общая сумма больше 100%), землетрясения и смерчи (по 53%), терроризм (43%), наводнения (37%), лесные или степные пожары (19%), засухи (16%), сели (5%) и снегопады (3%).
Показательно, что жители различных частей США были склонны выбирать те бедствия, с которыми чаще всего сталкиваются лично. К примеру, жители центральных штатов, ежегодно переживающие нашествие торнадо, поставили именно их на первое место. Жители восточного побережья США, которые каждую зиму переживают мощные снегопады, практически парализующие жизнь в этой части страны, отдали предпочтение им. Жители Запада США, где часты землетрясения, поставили их на первую позицию.
Опрошенные заявили, что лично они лучше всего готовы к снегопадам, ураганам, наводнениям и засухам, а хуже всего - к селям и актам терроризма. В свою очередь, по их мнению, федеральные власти США, лучше всего готовы к террористическим атакам, лесным пожарам и снегопадам.
В свою очередь, Университет Западной Каролины, опубликовал результаты опроса специалистов в области национальной безопасности, которые ныне занимают ответственные посты в структурах штатов США, призванных оказывать помощь населению в случае стихийных бедствий и террористических атак. Как оказалось, большинство из них не четко представляют задачи и функции Министерства Национальной безопасности США, созданного после терактов 11 сентября 2001 года с целью готовить страну к противодействию катастрофам. 90% опрошенных считают, что школы неадекватно подготовлены к такого рода угрозам. Четверо из десяти экспертов выразили сомнения, что критические элементы инфраструктуры в их штатах защищены должным образом. Более половины опрошенных придерживаются мнения, что антитеррористические меры в масштабах США не дают должного эффекта.