Испания обратилась к Европейскому союзу с просьбой о помощи в борьбе с новой волной нелегальных иммигрантов, прибывающих морем из Западной Африки. За последнюю неделю на Канарские острова приехало более 1 500 нелегальных иммигрантов.
Испанские власти усилили патрулирование границ с воздуха и с моря, а также проводят консультации с африканскими странами в попытке сократить приток мигрантов. Многие из них, рискуя своей жизнью, перебираются на Канарские острова, которые для них - первый шаг к лучшей жизни в Европе.
Жан-Филипп Шози из Международной организации по миграции говорит, что такие страны как Испания привлекательны для мигрантов потому, что там легко найти работу в обход официальных каналов. «Как правило, это работа в неформальном секторе... так что мы бы порекомендовали тем странам, которые всерьез хотят решить проблему нелегальной иммиграции, заняться вопросом незаконного трудоустройства у себя"», - говорит он.
Большинство нелегалов, решающихся на опасное путешествие в открытых рыбацких лодках, родом из стран Центральной Африки и стран к югу от Сахары. Мигранты зачастую платят по несколько тысяч долларов перевозчикам в Мавритании, чтобы проплыть 900 километров до Канарских островов. Путешествие в переполненных лодках занимает до 10 дней, и многие умирают в пути.
Остин Тэйлор-Уэйнрайт, управляющий полевым госпиталем в порту Тенерифе, рассказывает, что иммигранты прибывают группами по 80, 90 и даже больше человек в одной лодке, голодные, измученные жаждой и часто травмированные.
«К нам поступали восьмимесячные дети. Два дня назад был 13-летний мальчик, приплывший один, без родственников. Он был буквально окаменевший от страха», - говорит Остин.
Испанские власти хотят репатриировать большинство вновь прибывших иммигрантов. Испания также просит ЕС помочь остановить приток новых нелегалов. В Мадриде говорят, что проблема нелегальной иммиграции не только испанская, а общеевропейская, и поэтому необходимы совместные меры, чтобы ее решить.