Однако начало матча было несколько неожиданным. После стартового штурма, который для разминки предприняли бразильцы, японцы освоились на поле, выровняли игру, и на 34-й минуте в чисто бразильском стиле открыли счет в матче. Алекс великолепным пасом в разрез бросил в штрафную Тамаду, который сходу пробил в ближний угол. Дида был бессилен что-либо сделать, и счет стал 1:0 в пользу самураев.
Однако радостное настроение среди поклонников страны восходящего солнца длилось недолго, так как уже на последней минуте первого тайма оживший (но не похудевший) Роналдо самкнул головой трехходовку Рональдиньо - Сисиньо - Роналдо. 1:1.
А во втором тайме мы, наконец, увидели настоящий футбольный спектакль с обилием голов, голевых моментов и красивой игрой. Сначала на 51-й минуте Жуниньо мощным ударом издалека застал врасплох вратаря японцев, затем через 8 минут отличился Жилберто, а под заначес матча вновь блеснул Роналдо, красивым ударом с линии штрафной положивший мяч в левый от Кавагучи угол. 4:1.
В другом матче, в котором решалась судьба второй путевки в 1/8 финала, встречались сборные Австралии и Хорватии. Австралийцам нужна была ничья, хорватам же необходимо было побеждать. Первая же атака хорватов закончилась недозволенным приемом на подходах к штрафной, и Срна великолепным ударом определил мяч в правую от вратаря австралийцев «девятку». 1:0.
Пропустив гол австралийцы бросились отыгрываться, и окончательно завладели инициативой. Однако время шло, а хорваты самоотверженно оборонялись. И лишь 38-й минуте, после очередного навеса в штрафную, Томас подыграл себе рукой в борьбе за верховой мяч, и арбитр указал на 11-ю отметку. Мур был точен, и счет стал 1:1.
Второй тайм начался с активных действий хорватов, а австралийцы переключились на быстрые контратаки. Однако, такая игра продлилась лишь 10 минут, так как на 56-й минуте Нико Ковач дальним и не очень сильным ударом застал врасплох вратаря южан Калача. Тот попытался в падении поймать мяч руками, но в итоге лишь перекинул его через себя в свои же ворота. 2:1.
И вновь команды поменялись ролями. Однако, на сей раз хорваты серьезно занялись обороной, убрав Олича на скамейку запасных, а времени играть было еще более 30 минут. Тянуть время и удерживать счет 30 минут – порочная практика, и за такое наказывают. Дважды арбитр не замечал явных нарушений в штрафной хорватов, и упорно не хотел давать еще один пенальти, однако не заметить гол Кьюэлла на 79-й минуте не смог. 2:2. Окрыленные успехом автралийцы по инерции продолжили играть в прежнем стиле, и у хорватов просто не хватило сил переломить ход игры. Да и арбитр под конец матча вспомнил, что в кармане есть еще и красные карточки, так что матч закончился со счетом 2:2 и в соотношении 9 хорватов против 10 австралийцев.
Таким образом, в 1/8 финала встретятся Бразилия – Гана и Италия – Австралия.
Статистика матчей:
Япония - Бразилия - 1:4
Голы: Тамада, 34 - Роналдо, 45+1; 81; Жуниньо Пернамбукану, 53; Жилберто, 59
Япония: Кавагучи, Алекс, Кадзи, Накадзава, Огасавара (К.Наката, 56), Маки (Такахара, 60; Огуро, 66), Накамура, Инамото, Цубои, Х.Наката, Тамада
Бразилия: Дида (Рожерио Сени, 82), Лусио, Жуан, Сисиньо, Жилберто, Жилберто Силва, Жуниньо Пернамбукано, Кака (Зе Роберто, 71), Роналдиньо (Рикардиньо, 71), Роналдо, Робиньо
Предупреждения: Кадзи, 21 - Жилберто, 44
Судья: Пула (Франция)
Дортмунд. «Вестфалленштадион». 60 000 зрителей
Хорватия - Австралия - 2:2
Голы: Срна, 2; Н.Ковач, 56 - Мур, 38-пен; Кьюэлл, 79
Хорватия: Плетикоса, Шимунич, Тудор, Шимич, Томас (Класнич, 83), Срна, Бабич, Кранчар (Й.Леко, 65), Н.Ковач, Пршо, Олич (Модрич, 74)
Австралия: Калач, Нил, Мур, Грелла (Алоизи, 63), Кулина, Эмертон, Чипперфильд (Кеннеди, 75), Стерьовски (Брешиано, 71), Кьюэлл, Кэхилл, Видука
Предупреждения: Шимич, 32; Тудор, 38; Шимунич, 62; Плетикоса, 70 - Эмертон, 81
Удаления: Шимич, 85; Шимунич, 90 - Эмертон, 87
Судья: Полл (Англия)
Штутгарт. «Готтлиб Даймлер Штадион». 48000 зрителей
Итоговая таблица группы « F»: