«Палестинский народ един с народом Израиля, в своем требовании об обмене военнопленными»,- заявил председатель политбюро ХАМАСа Халед Машаль на пресс-конференции, состоявшейся 10 июля в Дамаске. По его словам, усилия международных посредников не увенчались успехом из-за того, что Израиль отказался освободить палестинских заключенных. Он считает похищенного террористами солдата Гилада Шалита военнопленным – как и палестинцев, отбывающих наказания за террористическую деятельность.
Машаль отметил, что Шалит не будет освобожден, если не будут освобождены палестинские заключенные, содержащиеся в израильских тюрьмах.
Он также сказал, что нападение около Керем-Шалом растоптало достоинство Израиля, которое теперь невозможно возродить никакими усилиями. По его мнению, операция в секторе Газа не помогает Израилю в достижении цели. «Мы прекратим противостояние только после того, как освободят нашу землю», - заявил Машаль и добавил, что палестинцы не получают распоряжений от иностранных источников «таких, как Тегеран и Дамаск».
За свою судьбу Машаль не опасается, несмотря на то, что Израиль уже предпринял попытку ликвидировать его девять лет назад. По его словам, каждый прожитый им день после 1997 года он считает подарком и наслаждается жизнью, скучая лишь о Б-ге. Он также обвинил Израиль в смерти Арафата.
Некоторые полевые командиры ХАМАСа, действующие на территориях и поддерживающие связь с Машалем, говорят, что он поддерживает инициативу премьер-министра автономии Исмаила Хании о двустороннем прекращении огня.
По их словам, в обмен на освобождение палестинских заключенных он готов заключить с Израилем сделку более масштабную, чем освобождение ефрейтора Гилада Шалита. Эта сделка могла бы, как говорят лидеры ХАМАСа, включать также обязательства палестинских группировок прекратить ракетные обстрелы. От Израиля в таком случае потребуется не только освободить террористов, но и прекратить точечные ликвидации.
Между тем, сегодня представители политического руководства Израиля заявили, что не намерены идти ни на какие сделки с террористами.