11 июля газета «Аль-Ватан», издаваемая в Саудовской Аравии, сообщила, что некий финский специалист по переговорам тайным образом посредничает между Израилем и председателем политбюро ХАМАСа Халедом Машалем. Согласно этому сообщению, израильское правительство просило его содействия в деле освобождения похищенного военнослужащего Гилада Шалита, после чего переговорщик отправился в Дамаск.
Точной информации о том, какие именно полномочия даны посреднику, газета не приводит, но источник, с которым общались журналисты, сообщил, что его функции напоминают функции специалиста из Германии, который посредничал между Израилем и «Хизбаллой». Тогда удалось добиться соглашения об обмене ливанских и палестинских террористов на израильского бизнесмена Эльханана Танненбаума, захваченного боевиками «Хизбаллы» в 2000 году и тела трех израильских солдат. Источник также сообщил, что сделка между Израилем и ХАМАСом предполагает не только освобождение палестинских заключенных, но и долгосрочное прекращение огня (худна).
Ранее в роли посредников выступали представители Египта, настаивавшие на немедленном освобождении солдата в обмен на обещание Израиля в будущем выпустить из тюрем террористов. Эти усилия не увенчались успехом. Возможно, большего удалось добиться Турции, представители которой, заручившись поддержкой США, также контактируют с ХАМАСом.
Вчера лондонская газета «Аль-Хайат» сообщила, что Израиль согласен освободить палестинских заключенных, но не намерен связывать этот акт напрямую с возвращением Гилада Шалита. Газета также написала, что Израиль не предоставляет информации о количестве и «качестве» террористов, которых он может выпустить из тюрем.
Еще одна вресия появилась в газете «Ухаз» (Саудовская Аравия). В этой публикации сказано, что контакты с Машалем тайно осуществляются через одного из лидеров ХАМАСа Хасана Юсуфа, отбывающего наказание в израильской тюрьме. Арабские источники сообщают, что Машаль передал через Хасана, что ХАМАС готов освободить Шалита в обмен на освобождение министров, членов законодательного собрания ПА и функционеров движения, недавно арестованных Израилем.
Вместе с тем, пресс-секретарь ХАМАСа Мушир Аль-Масри отрицает любые контакты и заявляет, что «речь идет о беспочвенных заявления, порочащих имя Машаля», а представители Израиля категорически отрицают возможность любых сделок об освобождении солдата, заявляя, что он должен быть отпущен на свободу немедленно и без всяких условий.