Многочисленные водородные концепты (на топливных элементах) давно показали, что эти машины могут быть экономичными, эффектными и эффективными. Однако настоящая проверка для новой технологии — это реальная эксплуатация в одной отдельно взятой семье — ежедневно, зимой и летом.
Итак, миновал год с момента, как Джон и Сэнди Спаллино взяли в лизинг водородную Honda FCX, став первыми на планете частными лицами, получившими в повседневное пользование авто на топливных элементах.
Спаллино стали первой семьей, пользующейся постепенно разворачиваемой в Калифорнии сети водородных заправок — Hydrogen Highway. Их машина накрутила многие тысячи миль в обычных поездках: детей отвезти в школу, родителей — на работу, потом уик-энд, футбол, супермаркет... В общем — никаких поблажек, обычная круглогодичная эксплуатация.
Honda FCX показала себя надежным автомобилем. Никаких проблем с ним не было, удобством, безотказностью и послушностью авто Спаллино остались довольны. А это значит, что автомобильные топливные элементы на водороде перестали быть экзотикой, работающей, по большей части, на блистающих выставочных стендах.
Единственное «неудобство»: соседи по потоку постоянно норовят задержать обладателей водородного чуда расспросами, как, мол, машина, сколько «ест» водорода, и так далее, комфортна ли.
Жизнь этой Honda FCX в семье Спаллино продолжится, как минимум, еще год. Между тем, в парках компаний и муниципальных структур в разных странах различные модели водородных авто также проходят «проверку боем».
Так, еще в 2004-м в Лондоне прошло экспериментальное годовое испытание городских водородных автобусов, построенных DaimlerChrysler, также на топливных элементах.
Однако большее распространение, похоже, получает другое направление водородного транспорта — машины с водородными ДВС. В частности, Mazda недавно начала лизинг (но для компаний) водородных автомобилей с роторно-поршневым двигателем Ванкеля, BMW уже несколько лет эксплуатирует целый флот из опытных водородных «семерок», а на днях компания Ford первой начала серийное производство водородных моторов, снабдив ими небольшой автобус.