Лауреатами премии стали Джон Матер и Джордж Смут за открытие неоднородности реликтового излучения. Они получат премию в равных долях. Соответствующее объявление сделано в Стокгольме, на пресс-конференции в Шведской Академии наук.
Джон Матер родился в 1945 году. Он работает в NASA. Смут является сотрудником Университета Калифорнии в Беркли.
Реликтовое излучение — это космическое излучение которое можно зафиксировать по всем направлениям. Оно имеет приблизительно равную интенсивность, а по своим спектральным характеристикам соответствует абсолютно черному телу с температурой около -270 градусов Цельсия.
За открытие реликтового излучения была присуждена Нобелевская премия 1978 года.