Премьер-министр ПА Исмаил Хания заявил 28 декабря в Эль-Арише (Египет): «Вскоре будет решен вопрос об освобождении палестинских заключенных». Во время беседы с журналистами Хания также добавил: «Они будут освобождены одновременно с захваченным израильским солдатом». Сайт Ynet отмечает, что похожее заявление сделал пресс-секретарь «Комитетов народного сопротивления» Абу-Муджахед, который сообщил, что наметилось существенное продвижение в подготовке сделки.
Ноам Шалит, отец похищенного военнослужащего, сказал Ynet, что предпочитает не возлагать больших надежд на эти слова. «Хания в прошлом уже делал подобные заявления, но за ними не последовало ничего. Он не из тех людей, которые могут решить этот вопрос и ключи находятся не у него, а у руководства ХАМАСа в Дамаске. Я уверен, что если бы от Хании что-то зависело, он бы уже давно закончил переговоры».
Вскоре в Эль-Ариш за Ханией прибудет специальный самолет, который доставит его, а также сопровождающих его глав МИД Махмуда Аз-Захара и МВД Саида Сиама в Мекку (Саудовская Аравия). Там руководители ПА совершат хадж, а также обсудят с лидерами государства внутрипалестинские проблемы.