Ведущая популярного ток-шоу на американском телевидении Опра Уинфри открыла новую школу для девочек из бедных семей в Южной Африке. Школа в маленьком городке Хенли-он-Клип к югу от Йоханнесбурга обошлась ей в 40 млн долларов. Опра лично подбирала для зданий двери, облицовочную плитку, полотенца и простыни и сама проводила собеседования с 3 500 претендентками на 150 мест в школе.
«Академия лидерства» Опры Уинфри в конечном итоге сможет принять до 450 девочек. При отборе преимущество отдается девочкам с выдающимися способностями, но из семей, которые не имеют возможности дать своим детям хорошее образование. Девочки, которых приняли в школу ее имени, - из семей с доходом ниже 700 долларов в месяц.
Новая школа занимает площадь в 20 гектаров, на которой построено 28 корпусов с оснащенными по последнему слову техники классами и лабораториями.
Опра решила построить школу шесть лет назад, когда встретилась с бывшим президентом ЮАР, героем борьбы против расовой дискриминации Нельсоном Манделой. «Когда я только начала зарабатывать много денег, меня очень угнетало, что я лишь выписывала чек за чеком на те или иные благотворительные проекты и при этом не чувствовала никакой связи с ними. В какой-то момент хочется почувствовать такую связь», - рассказала Опра американскому изданию журнала Newsweek.
В телезвезды Опра пробилась из самых низов: она родилась в семье неженатых подростков из штата Миссисипи.
Качество образования в ЮАР в последнее время ухудшается. Опра надеется преодолеть эту тенденцию. Она считает образование путем к свободе и надеется, что воспитанницы ее школы окажутся в числе будущих лидеров Южной Африки.