Определился состав судейских бригад, которые будут обслуживать игры Кубка Первого канала в Израиле. Самой большой сенсацией турнира станет участие в его работе одного из лучших европейских арбитров Любоша Михела, которому доверено провести финальную игру. 38-летний словацкий арбитр получил статус рефери ФИФА еще в 1993 году и с тех пор судил матчи самого высокого уровня, включая последний Мондиаль. Несколько дней назад по решению Международной федерации футбольной истории и статистики IFFHS ему было присуждено почетное второе место в мировом рейтинге судей по итогам 2006 года, где он уступил только Хорасион Марсело Элисондо из Аргентины, судившему финал чемпионата мира. Торжественная церемония вручения призов World Football Gala состоялась в Зальцбурге. Помимо родного словацкого, Любош Михел владеет английским и русским языками, так что ему будет несложно объясниться с большинством участников турнира.
Следует отметить, что и матчи в подгруппах доверено судить арбитрам мирового и европейского уровня. Стартовый матч между хайфским «Маккаби» и киевским «Динамо», который состоится 24 января в Хайфе на стадионе Кирьят-Элиэзер, будет судить российская бригада во главе с Игорем Егоровым из Нижнего Новгорода, которого российский еженедельник «Спорт-Экспресс» признал лучшим судьей 2006 года.
Встречу между тель-авивским «Апоэлем» и ЦСКА проведет 25 января на стадионе «Блумфильд» датчанин Клаус Бо Ларсен, судивший игры Лиги чемпионов и другие матчи самого высокого международного ранга. 41-летний Клаус Бо Ларсен считается очень толерантным судьей, известно что за 8 матчей Лиги чемпионов он предъявил желтую карточку всего 15 раз.
В отличие от него, у люксембуржца Алана Хамера есть «недобрая слава» слишком строгого судьи. Фрацузские болельщики наградили его кличкой «моя желтая карточка» после участия в судействе чемпионата Франции, где Алан Хамер с завидным постоянством выдавал по пять предупреждений за игру. А всего за 8 игр чемпионата он умудрился показать малоприятный «желтый билетик» 35 раз. В Лиге чемпионов 2003-2004 Хамер судил только один матч («Олимпиакос» - «Реал Сосьедад»), в котором «оформил» одно удаление и 6 предупреждений. Остается только посочувствовать футболистам «Шахтера» и ЦСКА, которым предстоит встретиться с ним 28 января на хайфском стадионе Кирьят-Элиэзер, и пожелать им максимальной выдержки и корректной игры.
Впрочем, по строгости с Хамером может соперничать названный выше Игорь Егоров, который выдал 10 желтых карточек и три красные в течение всего одного матча Суперкубка России.
Двое судей, участвующих в турнире Первого канала, имеют опыт работы на Чемпионате мира. Это 40-летний бельгиец, «в миру» PR-менеджер Франк де Блеккере, на чью долю выпало судейство матча «Динамо»-«Спартак» (27 января, стадион «Блумфильд», Тель-Авив), а также грек Вассарас Кирос, туристический агент по своей основной профессии. Ему предстоит выйти на зеленый газон стадиона «Блумфильд» 30 января вместе с игроками «Шахтера» и «Апоэля».
Еще один матч – между «Спартаком» и «Маккаби», который состоится 29 января, будет судить итальянский арбитр, чье имя будет названо позже.
По словам директора Кубка Первого канала Алексея Спирина, «арбитраж будет соответствовать высокому статусу турнира. Приглашены судьи ФИФА, с опытом и наработанным именем, привлекавшиеся к обслуживанию чемпионатов мира и Европы». Алексей Спирин, сам в прошлом судья и обладатель лицензии ФИФА, не скрывает, что столь высокое представительство ему удалось обеспечить благодаря личным связям в сфере футбольного судейства.