Более 50 животных и несколько видов микроорганизмов планируется запустить на орбиту в космическом аппарате «Фотон-М» в середине сентября 2007 года. «Для медицинского эксперимента в космос отправят 10-12 монгольских пещанок, относящихся к семейству хомякообразных, около 20 улиток и тритонов, примерно 5 ящериц и несколько видов микроорганизмов», - заявил главный научный сотрудник Института медико-биологических проблем (ИМБП), доктор медицинских наук Евгений Ильин.
Как отметил Ильин, исследования на монгольских пещанках будут проводиться впервые.
В опытах на хомяках ученые планируют проследить за водообменом в организме животных в условиях отсутствия гравитации. «Атрофия мышц, ослабление костной ткани и другие изменения в организме во время космического полета - связаны с водным обменом. В эксперименте мы попытаемся определить, насколько велика роль воды или ее недостаток в организме при этих изменениях», - уточнил Ильин. Он также сообщил, что длительность эксперимента составит 12 суток. «Конечно, хотелось бы, чтобы эксперимент длился более 12 дней. Но, в принципе, 12-суточный полет для хомяков, которые живут по 2-3 года - срок длительный. Этого времени вполне достаточно, чтобы проявились возможные изменения в организме, которые можно будет исследовать», - сказал Ильин.
Все участвующие в эксперименте животные должны будут вернуться на Землю в специальной спускаемой капсуле. После этого животными займутся исследователи.