Определился первый финалист Кубка Первого канала по футболу - им стала команда ЦСКА, которая 28 января со счетом 2:0 победила прибывший накануне донецкий «Шахтер». Игра проходила в Хайфе, куда вслед за своими кумирами устремились многочисленные болельщики чемпионов России и Украины. Напомним, что год назад именно «Шахтер» увез из Израиля заветный кубок.
В нынешнем году от клуба-победителя по меньшей мере ожидали выхода в финал, но уже после первой игры стало ясно, что этим амбициям сбыться не суждено.
Напомним читателям вкратце о ходе матча. Начало игры было откровенно вялым. Команды словно примерялись друг к другу и не спешили атаковать. Примерно в средине первого тайма на стадион «Кирьят-Элиэзер» обрушился десятиминутный ливень, не оставивший сухой нитки на игроках. Поле стало скользким, увеличилось число ошибок, совершаемых футболистами. Мокрый и скользкий мяч стал причиной первого гола, когда молодой вратарь «Шахтера» Богдан Шуст не сумел удержать его в руках, и бразилец Вагнер Лав, ставший героем предыдущего матча ЦСКА с «Апоэлем», добил его в ворота 1:0. Еще спустя пять минут нападающий армейцев Жо увеличил счет 2:0.
После перерыва чемпионы Украины пытались взять реванш, атаковали много и мощно, но их удары были неточны, а отскочившие из рук вратаря мячи оказывалось некому добивать.
«ЦСКА, безусловно, заслуживает победы, - сказал после матча главный тренер горняков Мирча Луческу. – Они лучше адаптировались к здешним условиям, играли жестче и мощнее нас. Шусту не хватило опыта, он совершил ошибку, которая привела к первому голу. В футболе одна ошибка может стоить целой игры».
Валерий Газзаев не скрывал радости от результата игры. Он отметил, что нынешние игры – часть обшего плана подготовки армейцев к ответственным международным матчам, в частности, предстоящему 14 февраля матчу в рамках кубка УЕФА с хайфским «Маккаби». «Выиграть турнир Первого канала для нас – не самоцель, но мы будем стремиться к победе», - сказал он.
Второй финалист Кубка выяснится 29 января на стадионе «Блумфильд» в матче «Маккаби» против «Спартака». В этой подгруппе вопрос о победителе остается открытым до последнего момента и даже у киевского «Динамо», закончившего игры первого этапа, сохраняются шансы на выход в финал. Это произойдет в случае нулевой ничьей. Что же касается встречи «Шахтера» с тель-авивским «Апоэлем», которая пройдет на «Блумфильд» 30 января, то это будет матч престижа, который может оказаться неожиданно интересным.