Во время ультразвукового исследования восьмерых будущих мам ученые провели видеосъемку плодов на 14, 18 и 22 неделях беременности, затем оцифровали данные и проанализировали их специально созданной для этого компьютерной программой.
Выяснилось, что до 18 недели ребенок подносит руки к лицу беспорядочно, но на 22 неделе наступает перелом - руки целенаправленно движутся к глазам и рту. Причем плоды действуют как взрослые люди: изначально быстрое движение по мере приближения к лицу замедляется.
Также было замечено, что, поднося руку к глазам, ребенок замедляет ее движение активнее, по сравнению с приближением ко рту. Зоя говорит, что плод учится, возможно, используя предыдущий болезненный опыт, из которого следует, что глаза чувствительнее рта.
Интересно, что такое запланированное движение, как кажется, ученые не видели у новорожденных, пока им не исполнилось 3 - 4 месяца. Однако у Зоя этому есть объяснение: младенец, долгие месяцы находившийся «взаперти» в утробе матери, внезапно оказывается в «неограниченном пространстве» и пытается узнать, как справиться с незнакомой окружающей средой. Кроме того, воздух и околоплодные воды, мягко говоря, сильно отличаются друг от друга.
Зоя надеется, что ее исследование будет полезно для прогнозирования развития ребенка, ведь если «учеба» в матке не начинается должным образом, это может свидетельствовать о возможных осложнениях, вроде церебрального паралича.
В ближайшее время итальянские исследователи планируют использовать свой метод, чтобы изучить движения младенцев на первом году жизни.