Профессор Ариэль Тоафф из университета Бар-Илан, издавший книгу Pasque di Sangue («Кровавая Пасха»), заявил 14 февраля, что в связи с «извращенными комментариями», появившимися в мировых СМИ, распорядился прекратить издание своего труда. Напомним, что в книге шла речь о «кровавом навете» - распространенном среди антисемитов мифе о том, что евреи используют кровь христиан в ритуальных целях. Скандал начался 9 февраля - на следующий день после того, как книга вышла в Италии. Профессора Тоаффа, раввина и сына раввина, обвинили в том, что он оправдывает «кровавый навет». Эти обвинения посыпались как от итальянских евреев, так и от католиков.
Напомним, что Тоафф, который преподает в Бар-Илане историю средних веков и Возрождения, занялся изучением судебных процессов, проводившихся в тот период в Италии. В своей работе он сосредотачивается, главным образом, на рассмотрении одного из дел - в 1475 году в городке Тренто на северо-востоке страны был убит 2-летний мальчик по имени Симон. Его тело было найдено перед Пасхой в канале около одного из домов, где жили евреи. После этого все иудеи, обитавшие в городке, включая женщин и детей, были арестованы и подвергнуты пыткам. Девять евреев подписали признания, после чего были сожжены или обезглавлены.
Симон был канонизирован столетие спустя, но в 1965 году, когда католическая церковь заново расследовала это дело и пришла к выводу, что евреи не совершали приписываемого им преступления, его вычеркнули из списка святых.
Противники Тоаффа заявили, что признания, полученные под пыткой, не могут считаться доказательством чего бы то ни было. В интервью, данном информационному агентству Associated Press, Тоафф сказал, что ритуальных убийств не было, но ненависть евреев к христианам, возникшая на почве жестоких преследований и массовых убийств во времена крестовых подходов, могла породить миф об их существовании. Это объяснение тоже было подвергнуто критике, в том числе со стороны католиков, которые сочли, что профессор преувеличивает силу чувств, которые питали его единоверцы.
В своей книге Тоафф объясняет, что молитвы, читаемые на Песах, имели антихристианскую направленность. Песах – праздник освобождения из египетского плена при этом превращался в метафору освобождения из рук христиан. По мнению Тоаффа, христиане узнали об этом от выкрестов, и эти сообщения оказались той почвой, на которой взошел «кровавый навет».
В заявление для прессы Тоафф сообщил, что после того, как понял, что его книга «используется определенными силами для нападок на иудаизм и евреев и оправдания «кровавого навета», он решил подготовить новую, исправленную редакцию. «Движимый личной ответственностью, а также глубоким сожалением, вызванным тем ущербом, который книга нанесла чувствам еврейской общины, я решил передать все средства, вырученные от ее продажи Антидиффамационной лиге, - написал он – Я не позволю никому из ненавистников Израиля использовать меня или мое исследование для возрождения ненависти, стоившей жизни миллионам евреев».