Человечество оказалось перед лицом новой угрозы - возможным столкновением Земли с астероидами. Последствия этого катаклизма могут быть катастрофическими, однако катастрофу можно предотвратить. Об этом говорится в докладе Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях.
В докладе подчеркивается, что «опасность столкновения с космическими объектами является реальной» и что «масштабы последствий столкновения будут столь велики, что астероидная опасность должна быть признана в качестве мировой проблемы, эффективное решение которой возможно лишь на основе международного сотрудничества и координации».
В докладе подчеркивается, что нет ни одной страны, у которой имелась бы национальная стратегия противодействия опасности, грозящей из космоса. В докладе указывается, что «в ближайшие 15 лет ООН, вероятно, придется принимать важнейшие решения относительно мер по защите жизни на Земле от потенциального столкновения. Это обусловлено ускорением темпов открытия космических объектов, сближающихся с Землей и расширением возможностей человечества предотвратить прогнозируемое столкновение, заранее отклонив их траекторию». Кроме того, «уже имеются возможности для раннего предупреждения о возможном столкновении и для предотвращения такого столкновения».
В целом на международном уровне уже предпринимаются усилия для обнаружения опасных космических пришельцев. Ее проводят обсерватории нескольких стран мира. Кроме того, уже разработаны технологии, позволяющие защитить Землю. В частности, Европейское Космическое Агентство реализует проект «Дон Кихот»: суть проекта - спутник выводится на орбиту астероида, а выведшая его в космос часть ракеты-носителя таранит это космическое тело, изменяя траекторию его движения. В 2002 году ряд организаций России и Украины учредили Центр планетарной защиты с целью объединения усилий организаций и специалистов из различных отраслей для создания системы планетарной защиты. Аналогичные разработки ведутся в США, Великобритании и Германии.