Пожилые люди не только не способны воспроизвести детали в воспоминаниях о каких-либо событиях, но также чрезвычайно уверенны в них, даже когда они неправильны. Такие данные, имеющие большое значение при оценке надежности свидетельских показаний людей старшего поколения, получили исследователи из Университета Вирджинии (США).
Ученые привели в качестве примера так называемые «ошибки внушаемости» – странное состояние нашей памяти, когда мы полагаем, что событие произошло, когда фактически оно существовало только в воображении, а не в реальности.
Для исследований было отобрано две группы – в первую вошли пожилые люди 60-80 лет, а участниками второй стали студенты колледжа. И тем, и другим показывали пятиминутный видеоклип, в котором была инсценирована кража и полицейское преследование. После этого людей попросили ответить на 24 вопроса о том, что они видели. В результате обе группы при ответах говорили о тех моментах, которых не было в записи. Но пожилые люди рассказывали о том, чего не было, более уверенно и убежденно.
Был сделан вывод, что с возрастом у людей не просто уменьшается объем памяти – внутри человеческого мозга, вероятно, задействован совершенно другой механизм, который приводит к столь высокому уровню уверенности в правильности своих слов. Исследователи подчеркнули, что именно из-за этого свидетельские показания остаются самой распространенной причиной судебных ошибок.