Аэробные бактерии Bacillus pasteurii могут использоваться для защиты здания от землетрясений путём «цементирования» зыбкой песчаной почвы, на которой эти здания построены. Статью об этом опубликовали американские исследователи во главе с Джейсоном Дейонгом из университета Калифорнии в Дэвисе (UC Davis).
Известно, что в момент землетрясения песчаная почва ведёт себя подобно жидкости, поэтому в настоящее время инженеры укрепляют такую почву, вводя в неё химикалии, которые «связывают» песчинки между собой. Однако та же эпоксидная смола может выделять яды не только в почву, но и в воду. Дейонг сотоварищи, как им кажется, нашли решение этой и ряда других проблем.
Учёные «поселили» почвенных бактерий Bacillus pasteurii в песок, превращённый в жидкую питательную среду за счёт добавления мочевины и кальция. В свою очередь, микроб «заставил» кальцит заполнять пустоты вокруг зёрен песка, тем самым «цементируя» их. В результате нет никаких выбросов токсичных веществ, и не меняется структура почвы.
Правда, процесс пока опробован лишь в лабораторных условиях, и исследователи совершенствуют технологию, чтобы доказать, что «бактериальное цементирование» -практичное и эффективное решение.