В данном случае, разумеется, речь идет не о реальном извержении, а о его компьютерной симуляции, сделанной группой исследователей под управлением вулканолога Августо Нери из INGV. Для построения этой модели, которую они называют четырехмерной (имеется в виду три пространственных измерения плюс время), использовался суперкомпьютер.
Конечно же, такие страшные результаты вулканологи получили, исходя из предположения о том, что население не было эвакуировано заранее. Однако, как ни странно, в случае столь бурного извержения оно оказалось бы не столь опасным для 200 тысяч людей, также живущих поблизости – на север-северо-западе от вулкана.
Эти люди также живут в зоне риска, однако модель сильнейшего извержения показала, что лава добиралась бы до них заметно дольше, и им хватило бы времени, чтобы успеть эвакуироваться, если бы катастрофа началась бы неожиданно.
Как оказалось, столь спасительную «функцию» имеет Сомма – гора рядом с Везувием, фактически представляющая собой его древнюю часть.
Детали результатов моделирования ученые изложили в статье, опубликованной в Geophysical Research Letters.
Благодаря построенной модели вулканологи смогли впервые увидеть, что потоки лавы Везувия могут существенно различаться по опасности. «По-видимому, Сомма должна сработать как эффективный барьер для лавы, - говорит Нери. - Однако это вовсе не означает, что благодаря ей люди могут чувствовать себя в безопасности».
В случае извержения эвакуация населения должна происходить по специально разработанному плану, утвержденному местными властями. Согласно ему, полмиллиона жителей 18 городов в радиусе 7 километров могут быть отселены в безопасный район в течение недели.
В заключение напомним о том, что Везувий признан самым опасным вулканом в мире, а значит, в критической ситуации его жерло заткнуть не получится.