Крис Стэнли из лондонского музея естествознания расшифровал состав неизвестного ранее минерала, который был найден в Сербии. К удивлению ученого, открытая формула уже встречалась в литературе, но только - в фантастической. В серии историй о Супермене.
Новый минерал - это гидроксид силикат бора лития натрия (sodium lithium boron silicate hydroxide), что звучит идентично составу фантастического минерала криптонит (Kryptonite), который забирает силу Супермена.
Настоящий «криптонит» был обнаружен в одной из шахт в Сербии специалистами добывающей компании Rio Tinto. Они не смогли соотнести найденный кусок ни с одним известным минералом и обратились за помощью к Стэнли.
Крис, с помощью Памелы Вайтфилд и Ивона Ле Пейдж из канадской национальной исследовательской организации (National Research Council Canada), выполнил анализ образца и установил его состав. Как уже было сказано, он оказался идентичным вымышленному криптониту.
Вообще говоря, если следовать многочисленным историям о Супермене, состав криптонита можно охарактеризовать самым различным образом. Происходящий от обломков родной планеты Супермена - Криптона - этот минерал, якобы, содержал и неизвестные компоненты, а еще, в некоторых эпизодах, упоминались элементы с атомными номерами 126 и 150.
Однако, в фильме Superman Returns (2006 год) злодей Лекс Лютер похищает коробку с куском криптонита из музея Метрополиса. На коробке написано научное название криптонита - «Sodium lithium boron silicate hydroxide with fluorine». За исключением последних слов («с фтором») это описание точно соответствует минералу, найденному в Сербии.
Разумеется, вновь открытый минерал не может оказывать никакого воздействия на Супермена, то есть мы хотели сказать - не оказывал бы, если б Супермен существовал. Да и для людей - реальный «криптонит» не опасен.
Кроме того, в комиксах и фильмах криптонит - обычно зеленый (хотя были и другие варианты), в то время как «криптонит», изученный Стэнли, - белый (хотя при облучении ультрафиолетом отвечает флуоресценцией с оранжево-розовым оттенком).
Новый минерал довольно твердый и имеет очень маленькие кристаллические зерна - по 5 микрометров.
«Анализ всех свойств минерала - и химических, и физических - дает основания полагать, что он действительно уникален», - рассказывает доктор Ле Пейдж.
Увы, новый минерал нельзя назвать криптонитом согласно международным правилам, потому что он не имеет никакого отношения к криптону. Вместо этого минерал назван джадаритом (Jadarite), по месту находки в Сербии - Jadar.
Доктор Стэнли сказал, что если залежи джадарита встречаются в достаточном количестве, он мог бы иметь некоторую коммерческую ценность, поскольку содержит бор и литий.