Вещество будет доминировать над излучением в течение всего времени, отведенного мирозданием нашей Вселенной. Это открытие, имеющее огромное философское значение и противоречащее устоявшейся точке зрения, сделали Лоуренс Краусс и Роберт Шеррер - астрофизики из Университета Вандербильда. Причем связано оно, в первую очередь, с присутствием во Вселенной загадочной темной энергии.
Сейчас вещество превалирует над излучением во Вселенной, но на ранних этапах ее эволюции были периоды, когда ситуация имела диаметрально противоположный характер и она состояла только из излучения. В отдаленном будущем - через триллионы и триллионы лет, - как предсказывали теории, из-за распада составляющих привычное вещество элементарных частиц, в частности, протонов и нейтронов, вновь должна была возникнуть заполненная излучением Вселенная, где не останется устойчивых структур вещества, необходимых для существования жизни.
То есть, как пошутил один из авторов исследования, алмазы - вечны, а жизнь - это вопрос. По мнению Краусса, открытие темной энергии изменило все, причем в большей степени - взгляд на будущее, чем на прошлое. На нее приходится примерно 70% всей энергии Вселенной, но о ее природе пока ничего не известно.