В ночь на 11 июня израильские силовые структуры запустили в космос разведывательный спутник «Офек-7». Запуск был произведен в 02:40 с полигона Пальмахим в центральной части Израиля. Сателлит вышел на стационарную орбиту, в ближайшие часы завершится проверка его систем и механизмов. Первые снимки, сделанные «Офек-7» поступят на землю через 48-72 часа.
«При создании сателлита были использованы новейшие технологии. Вместе с теми, что уже находятся на орбите, он существенным образом увеличит разведывательный потенциал Израиля», - заявил сайту Ynet высокопоставленный сотрудник силовых структур.
Предыдущая попытка запустить спутник, предпринятая Израилем в сентябре 2004 года, закончилась неудачей – он упал в море. На этот раз сателлит, спроектированный и разработанный Концерном авиационной промышленности при участии других израильских компаний, был успешно выведен в космос.
Для его доставки на орбиту была использована еще одна израильская разработка - 3-ступенчатая ракета-носитель «Шавит». Сам полет длится считанные минуты, но до того, как можно с уверенностью судить, что спутник вышел на стабильную орбиту, проходит более часа.
Ynet сообщает, что основным «объектом», за которым будет наблюдать «Офек-7», станет Иран. Спутник будет облетать земной шар за 1.5 часа на высоте от 311 до 600 км. Он весит 300 кг, его длина 2.3 м, диаметр – 1.2 м. Плановый срок жизни сателлита – 4 года, но конструкторы полагают, что на практике он сможет проработать до 6 лет.