Группа студентов, привлекаемых каждый год компанией IBM в Ирландии для участия в девелоперских проектах, создала начальные разработки технологии, позволяющей слепым людям играть в виртуальные сетевые игры, ощущая пространство с помощью трехмерного звука.
Ожидается, что через 4 года 80% активных пользователей Интернета перейдут в виртуальный мир. Компания говорит, что хотела бы предоставить аналогичную возможность слепым людям, которые лишены многих прелестей, воспринимаемых зрячими как должное. Проект называется «Доступ в виртуальные миры». Компания на данной стадии разработки считает его начальной концепцией, которая уже передана в центр IBM по Возможностям человека, Техас, для дальнейшего развития.
Для работы ирландская команда использовала сайт Active Worlds, представляющий собой коллекцию виртуальных миров, созданных пользователями, в которых люди могут побывать через веб браузер. Для слепых пользователей в виртуальном мире предполагается речевое описание предметов, находящихся там, и их месторасположений. Создан специальный звуковой интерфейс, который позволяет участникам с затрудненным зрением общаться с другими игроками, преобразуя печатный текст чата в слова.