9 марта 1945 года сотни американских бомбардировщиков "Летающая крепость" сбросили на Токио зажигательные бомбы. Деревянный, по преимуществу, город выгорел почти целиком. В пламени погибли сто тысяч человек. Несмотря на то, что последующая атомная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки по своим последствиям затмила в сознании людей рейд на Токио, последний по количеству непосредственных жертв бомбардировки превосходит единственную в истории человечества атомную атаку.
Как заявляет американский историк Томас Сирл, которого цитируют зарубежные информагентства, главным достижением бомбардировки Токио, сточки зрения союзников, было, как он выразился, превращение самураев в пацифистов. Этот рейд продемонстрировал японцам обратную сторону военного авантюризма. В самой Японии многие граждане разделяют эту точку зрения, хотя другие считают уничтожение гражданского населения ненужным и варварским преступлением.