В суде округа Кук (штат Иллинойс) на скамье подсудимых находится Ирма Павлис, жительница пригорода Чикаго, которая обвиняется в убийстве шестилетнего Алекса. Он был госпитализирован 18 декабря 2003 года в бессознательном состоянии и скончался на следующий день. Согласно медицинскому заключению, смерть наступила в результате удара тупым предметом по голове.
Супруги Павлис взяли в свою семью мальчика, которого в детском доме российского города Ейска помнят как Алешу, и его сестру, на год младше. Как следует из заявления защиты, брат и сестра оказались "трудными детьми". В частности, утверждается, что Алекс сам наносил себе травмы, которые могли оказаться несовместимыми с жизнью. Представитель прокуратуры, тем не менее, настаивает, что усыновленный мальчик "погиб от руки матери".