Находящийся с официальным визитом в России президент США Джордж Буш направо и налево рассыпает политические определения, стремясь наиболее ясно представить точку зрения Белого дома по ключевым проблемам современности. К числу таких проблем относится, без сомнения, и тема Ближнего Востока, снова вызвавшего волну обостренного политического интереса со стороны международного сообщества в связи с заявлениями главы администрации ПА о готовности к реформированию власти автономии. И Буш не преминул высказаться по этому поводу, сделав особый акцент на фигуре самого Арафата.
Отношение к палестинскому лидеру у американской администрации всегда было двойственным. Достаточно вспомнить расхожий постулат: Арафат, конечно, лжец и подлец, но мирный процесс на Ближнем Востоке двигать больше не с кем. Однако на этот раз президент США оказался несколько более резок (что, в общем-то, весьма характерно для привыкшего рубить с плеча техасского экс-губернатора). По словам Буша, лидирующие позиции Арафата в настоящий момент настолько ослаблены, что его способность к обузданию террора и проведению полномасштабных реформ вызывают сомнения даже среди самих палестинцев.
Арафат упустил все выпавшие ему на долю возможности и шансы, подчеркнул Буш во время одного из бесчисленных мини-брифингов с прессой, состоявшегося 26 мая. И поэтому сегодня палестинцам следует сосредоточиться на поисках нового лидера, который сумеет достойно отреагировать на усилия международного сообщества по урегулированию ближневосточного конфликта. Тем не менее, отметил американский президент, мы не намерены лишать Арафата возможности реабилитироваться. Все зависит лишь от того, заявил президент, как поведет себя палестинский лидер при проведении объявленных им же реформ.