Дома эмишей строятся согласно старым традициям. Они выглядят так же точно, как дома их предков в 18 веке. Эмиши считают, что должны жить тихой богобоязненной жизнью, отказавшись от электричества, водопровода и современной техники. Однако дома могут обойтись своим владельцам намного дороже, чем было уплачено за постройку: строительство большей частью ведется без официального разрешения.
Эмиши утверждают свое право жить вдали от цивилизации и по старинным законам. Они боятся, что в процессе получения разрешений от них могут потребовать изменить что-то в старинных обычаях строительства. Местные власти штатов, тем не менее, считают, что эмиши обязаны уважать закон и исполнять его.
«Это большая проблема, когда эмиш отказывается исполнять правила, которые не обидели бы никого другого», - говорит Гэри Олсон, инспектор штата Висконсин.
Тем временем эмиши приняли решение защищать свои права в органах высшей власти США.