"The Washington Post" сообщает, что Барак Обама назначил представителем США на Ближнем Востоке бывшего сенатора Джорджа Митчелла. В прошлом Митчелл возглавлял международную комиссию, расследовавшую причины возникновения палестино-израильского конфликта. Тогда Митчелл выступил с необычайно жесткими заявлениями, и призвал Израиль прекратить строительство в поселениях даже в рамках "естественного прироста населения". Митчелл даже заявлял, что израильтяне страдают от террора в той же степени, что и палестинцы из-за поселенческой политики израильского правительства.
Это назначение усилило в Израиле тревогу, вызванную вчерашними высказываниями Барака Обамы на церемонии инаугурации. Вновь избранный американский президент заявил: "В отношениях с мусульманским миром мы будем искать новые пути, основанные на взаимном уважении и общих интересах". Израиль и Ближний Восток в целом в речи Обамы не были упомянуты.