Дэнис Росс, бывший специальный посланник Билла Клинтона на Ближнем Востоке, назначен помощником госсекретаря США Хиллари Клинтон по делам стран Персидского залива и Юго-Восточной Азии. Назначение Росса вызвало в Вашингтоне противоречивую реакцию, - одни считают, что Росс настроен слишком произраильски и придерживается излишне жесткой позиции в отношении Ирана, другие полагают, что для переговоров с Ираном нужен именно такой человек.
Росс будет стратегическим советником по делам региона, с которым хорошо знаком. Ранее он заявлял, что "кнуты и пряники", используемые Бушем в отношении Ирана, недостаточны, и что угрозы и обещания должны быть более весомыми. Вначале предполагалось, что Росс будет назначен спецпредставителем на Ближнем Востоке, и это было воспринято в Израиле без большого энтузиазма. Росс, помогавший Обаме во время его избирательной компании, разъяснял позицию нынешнего президента в отношении Израиля, и после встречи Обамы с представителями Американского комитета поддержки Израиля объяснил, что Обама "просто не упомянул" третье условие урегулирования проблемы Иерусалима.
"Обама сказал, что Иерусалим останется столицей Израиля, и не будет разделен, - заявил Росс, - но он не упомянул, что окончательный статус города будет определен на прямых переговорах Израиля с палестинцами". После назначения Митчелла стало ясно, что Росс, еврей по национальности, был бы для Израиля более приемлемой кандидатурой, но теперь ему предстоит решать не израильско-палестинскую, а иранскую проблему. Росс считает, что имидж США надо менять, и, как и Обама, выступает за укрепление связей с Европой и усиление статуса ООН.