Более 20 тыс человек устроили 17 мая в Анкаре демонстрацию протеста против намерения главы правительства Реджепа Тайыпа Эрдогана изменить характер государства – иными словами, превратить светскую Турцию в религиозную мусульманскую страну. Как отмечали демонстранты, Эрдоган предпринимает шаги, противоречащие конституции страны, в которой зафиксировано: Турция – светское государство. Люди требовали отставки Эрдогана.
В частности, в Турции существовал запрет на ношение особой одежды и головных уборов верующими при появлении в школах, вузах и в государственных учреждениях. Эрдоган предпринял шаги к отмене этого запрета.
Демонстранты несли лозунги «Турция останется светской». Кроме того, участники акции протеста обвиняли кабинет Эрдогана в полном провале усилий по спасению национальной экономики в период кризиса. Безработица в Турции бьет все рекорды. В Евросоюз Турцию пока не принимают. ЕС дал понять Анкаре: если страна хочет стать членом сообщества, ей следует провести демократические реформы, обеспечить свободу слова и вероисповедания.
В январе этого года премьер Эрдоган обрушился с гневными нападками на Израиль в связи с проведением антитеррористической операции «Литой свинец» в Газе. Эрдоган обвинил ЦАХАЛ в совершении «военных преступлений против мирного населения сектора». Отношения между Иерусалимом и Анкарой серьезно обострились и до сих пор не вернулись на прежний уровень доверия и сотрудничества.