15 июня стало известно: почти две недели назад неисправность в системе автоматического привода едва не стала причиной крушения двух пассажирских авиалайнеров на подлете к аэропорту Бен-Гурион. Оба самолета спасли только бдительность и высокий профессионализм авиадиспетчера. Инцидент произошел 3 июня рано утром, когда из-за тумана и слабой видимости пилоты вынуждены были садиться вслепую, с использованием системы автоматического привода ILS, на взлетно-посадочную полосу 26.
Эта ВПП обычно принимает самолеты с северо-восточного направления. В те минуты, о которых идет речь, там должны были совершить посадки лайнер El-Al, прибывший рейсом 104 из Торонто, и самолет компании Israair (рейс 752 из Любляны).
Заход на посадку осуществлялся по специальному маяку системы ILS. Диспетчер обратил внимание, что траектория снижения обоих воздушных судов в направлении ВПП (глиссада) не соответствует требуемой – иными словами, самолеты теряли высоту гораздо раньше, чем это было необходимо. Диспетчер сообщил об этом командиру первого из лайнеров. Пилот ответил, что идет на посадку точно по показаниям ILS. И диспетчеру стало ясно: вероятно, из-за неисправности системы лайнеры заходят по неправильной глиссаде.
Неправильная глиссада в авиации почти наверняка означает: катастрофа. Так, скорее всего, произошло бы и в этом случае, ведь машины El-Al и Israair уже находились в непосредственной близости от земли не при подлете к аэропорту Бен-Гурион, а на относительно дальних подступах к нему в холмистой местности к востоку от воздушной гавани.
Диспетчер приказал пилотам немедленно приступить к набору высоты. В итоге трансокеанский лайнер El-Al совершил посадку в аэропорту Ларнаки (Кипр), а самолет Israair ушел в Эйлат.
Позже при проверке выяснилось: за датчиками и аппаратами системы ILS не очень хорошо ухаживали. Вокруг специального прибора, луч которого используют соответствующие приборы самолета, образовались заросли сорняков. Возможно, луч просто не мог пробиться сквозь ветки и листья, что и вызвало сбои в системе.