Первый в истории Израиля астронавт - полковник израильских ВВС Илан Рамон - готовится в ближайшее время принять участие в полете на борту американского космического корабля многоразового использования Columbia.
Полет в рамках программы NASA должен быть осуществлен в ближайшие несколько недель. 16-дневная космическая миссия, в которой примет участие израильский астронавт, будет реализована как будут устранены неполадки в работе топливной системы шаттла. Проверка систем двигателя шаттла и устранение дефектов может быть завершено уже к концу следующей недели. Таким образом, намеченный на 19 июля старт Columbia с израильтянином на борту может состояться в запланированные сроки.