ВВС Израиля 18 февраля представили новый беспилотный летательный аппарат (БПЛА) «Эйтан» («Могучий»), который специалисты называют лучшим в мире в этой категории. Самое главное – «Эйтан» имеет такую дальность полета, что она позволяет ему выполнять особые миссии в сотнях километров от границ Израиля – к примеру, в небе Ирана.
«Эйтан» способен подниматься на высоту 12 км и находиться в воздухе непрерывно 24 часа. На одной из баз ВВС в центральной части Израиля сформирована новая эскадрилья БПЛА, в состав которой входит и «Эйтан». До сих пор эта машина совершала только испытательные полеты (часть из них – в небе Газы во время антитеррористической операции «Литой свинец»), но уже 21 февраля «Эйтан» будет официально принят на вооружение и станет выполнять обычные для БПЛА задания.
Как сказал один из высокопоставленных офицеров ВВС, использование таких аппаратов приведет к кардинальному изменению ситуации на любом поле боя и на любом театре войны. Средства, которыми оснащен «Эйтан», позволят ЦАХАЛу овладеть полем боя и окажут существенное влияние на происходящее. Кроме всего прочего, преимущество БПЛА в том, что он свободен от ограничений, с которыми связано применение обычных, пилотируемых боевых самолетов, и позволяет не рисковать жизнями летчиков.