Экс-премьер-министр Эхуд Ольмерт вечером 15 апреля ответил на публикации в прессе, согласно которым полиция подозревает его в получении взяток в обмен на продвижение строительного проекта «Холиленд» в столице Израиля. Ольмерт записал 3-минутное видеообращение к гражданам Израиля, которое было передано всеми телеканалами страны.
Как и следовало ожидать, бывший глава правительства категорически отвергает все подозрения в свой адрес и жалуется на то, что «кое-кто в Израиле упорно и жестоко преследует и травит» его.
Ольмерт не отрицает, что способствовал продвижению оригинального варианта проект «Холиленд», будучи мэром Иерусалима, поскольку комплекс должен был включать три отеля, «и это было необходимо для развития сферы туризма в столице. Кроме того, в «Холиленде» были сотни квартир для состоятельных светских граждан, и именно таких людей мы хотели привлечь в Иерусалим».
Как утверждает Ольмерт, изменения в проект (отели быстро превратились в престижные дорогие квартиры) были внесены уже после того, как он покинул пост мэра Иерусалима. Экс-премьер клянется, что никто никогда не предлагал и не давал ему никаких взяток.
Уже после трансляции видеообращения Ольмерта Второй израильский телеканал рассказал: некий фигурант этой коррупционной истории согласился на предложение генпрокуратуры Израиля стать государственным свидетелем. И вот этот госсвидетель говорит, что Ольмерт несколько раз все-таки получил довольно крупные суммы наличными (в несколько сотен тысяч шекелей) от инициаторов строительных проектов. Речь идет не только о «Холиленде», но и о сооружении развлекательного комплекса на месте бывшей свалки на границе Тель-Авива и Рамат-Гана (Хирия) и о создании парка развлечений «Цук Манара» в районе границы с Ливаном.