Через два года полного отсутствия контактов с Сирией Израиль передал Башару Асаду предложение начать прямые переговоры. Оно было передано сирийскому президенту американским сенатором Арланом Спектором, который выполнял подобные поручения еще при Ольмерте. Асаду сообщили, что Израиль не хочет вести тайные переговоры или пользоваться услугами посредников.
При Ольмерте переговоры с Сирией велись при турецком посредничестве и были прерваны в январе 2009-го года с началом операции «Литой свинец». Нетаниягу и его министры неоднократно заявляли, что переговоры с Сирией на данном этапе неактуальны, и смена курса может объясняться попыткой оказать давление на Абу-Мазена, которому хотят дать понять, что в мирном процессе есть альтернативный партнер. В прошлом израильские лидеры неоднократно прибегали к подобному приему. Правда, это было при американских президентах, которые на собирались решать ближневосточные проблемы, а хотели лишь продемонстрировать, что попытки делаются.