Ученые рассказали, что, прежде чем вызвать масштабную эпидемию среди людей, грипп H1N1 более 10 лет циркулировал среди свиней, не передаваясь человеку. Теперь удалось установить, что произошло с вирусом, и почему он стал адаптироваться в человеческом организме. Это может помочь предотвратить пандемию.
Вирусу гриппа нужно две специальные аминокислоты — лизин и аспарагин, - которые должны сочетаться в нем определенным образом, чтобы он мог размножаться в организме человека. Однако в H1N1 этих аминокислот поначалу не нашли.
В ходе экспериментов оказалось, что они все-таки есть, но расположены до сих пор неизвестным науке образом. Это сделало вирус еще более эффективным, чем были его предшественники — обычный и птичий грипп.