Президент Израиля Шимон Перес утром 24 октября посетил дом семьи Шалит в поселке Мицпе-Ила на севере страны. Перес приехал поговорить с капралом ЦАХАЛа Гиладом Шалитом, менее недели назад вернувшимся домой после более чем 5-летнего пребывания в руках ХАМАСа в Газе.
Перес выразил восхищение мужеством и стойкостью Гилада: «Не думаю, что многие из израильтян смогли бы перенести все выпавшие на твою долю испытания и выйти из застенков ХАМАСа, подобно тебе – с гордо поднятой головой. Ты, Гилад, можешь гордиться своими родителями и близкими, которые ни на секунду не прекращали борьбу за твое освобождение. По существу, весь народ поднялся на борьбу за то, чтобы ты вернулся домой живым и здоровым. Твое возвращение – событие национального значения. Ты не можешь себе представить, как я рад тебя видеть и беседовать с тобой».
Гилад поблагодарил президента за теплые слова и за поддержку. По словам недавнего узника террористов, силы постепенно возвращаются к нему.
Мать Гилада Авива угостила президента и сопровождавших его лиц чаем с печеньем. Визит продлился 40 минут и был закрыт для прессы. По окончании встречи отец Гилада Ноам Шалит обратился к ожидавшим у дверей журналистам с такими словами: «Спасибо вам! А теперь семья просит хотя бы несколько дней не тревожить нас. Нам необходимо время, чтобы вернуться к нормальной жизни».