26-28 ноября в Хайфе впервые в Израиле прошла конференция городов-побратимов «Израиль-Франция».
Французский язык был слышен далеко за пределами Французского культурного Центра в Хайфе, где проходила конференция. Гости из Франции поездили и походили по историческим местам нашего города, познакомились с культурной жизнью Хайфы, встретились с общественными деятелями, деятелями искусства, работниками туристической сферы и спорта. Кроме того, участники конференции побывали в Нетании и в других израильских побратимах французских городов.
В Хайфу прибыли тысячи гостей из Франции, среди которых - министр Франции по европейским делам Жан Леонетти, депутаты французского парламента, общественные и религиозные деятели, сотрудники местных администраций, а также главы некоторых городов Франции, которые являются побратимами городов Израиля.
Например, мэр французского города Сюрена и мэр Холона в день открытия конференции отметили 50-летие своего сотрудничества.
От израильской стороны в подготовке и проведении конференции приняли участие депутаты Кнессета, мэры городов Израиля, глава Союза местных властей Израиля Шломо Бохабут, Министр туризма Стас Мисежников, другие политические и общественные деятели, представители сферы туризма и культуры, а также - мэр Хайфы Йона Яхав.
Конференция открылась видеопоздравлением Президента Израиля Шимона Переса, который принес извинения за то, что не смог лично приветствовать участников конференции «Израиль-Франция». Он говорил о том, что в ситуации глобализации экономика отдельной страны и безопасность отдельной страны не может существовать в отрыве от мировых процессов. Поэтому сегодня чрезвычайно важны все усилия по укреплению сотрудничества и партнерских отношений между странами и городами.
Йона Яхав, мэр Хайфы, в своем приветственном слове сказал, что чрезвычайно рад принимать французских гостей в Хайфе, самом красивом, по его убеждению, городе Израиля.
Во время открытия конференции все выступающие подчеркнули, что состоявшееся накануне возвращение из плена Гилада Шалита, гражданина Израиля и Франции, придает конференции «Израиль-Франция» особый смысл. Гилад Шалит является почетным гражданином Парижа, и там уже открыта мемориальная доска в честь его освобождения.
Илья Гершберг