На встрече с израильской делегацией на ежегодном форуме Сабана Хиллари Клинтон выразила озабоченность усилением дискриминации женщин в Израиле, а также попытками Кнессета перекрыть финансирование правозащитным организациям. Встреча была закрытой, но содержание беседы тут же появилось в СМИ. Форум Саабана был учрежден магнатом Хаимом Сабаном, и на нем ежегодно американцы и израильтяне обмениваются мнениями о положении на Ближнем Востоке.
Клинтон была особенно потрясена, узнав, что религиозные женщины в автобусах сидят отдельно от мужчин, а раввины запрещают военнослужащим-ортодоксам слушать женское пение. На израильских политиков заявление госсекретаря США не произвело особого впечатления. Израильские министры высказались в тональности "не ваше дело, мы сами знаем, где у нас чего".
Министр финансов Юваль Штайниц повторил старинное заклинание: "Израиль - единственная демократия на Ближнем Востоке", забыв, что теперь демократия и в Египте, и в Йемене. Он сообщил, что израильская демократия одна из лучших в мире, а с отдельными отклонениями он готов бороться. Время начала борьбы Штайниц не уточнил. Министр внутренних дел Эли Ишай уникальностью израильской демократии на Ближнем Востоке не хвастался, но объявил, что в Израиле все делается по закону, так что претензии Клинтон безосновательны.