21 июня это произошло впервые после начала народного восстания против режима Башара Асада в Сирии.
Полковник Хасан Мраи Альхамда, командир эскадрильи МиГ-21 73-го истребительного авиаполка, около 11:00 взлетел для выполнения очередного тренировочного полета. Внезапно пилот выключил аппаратуру связи, круто изменил направление и через несколько минут приземлился на авиабазе имени короля Хусейна в Иордании. Спустившись из кабины, летчик представился иорданскому персоналу и попросил политического убежища.
Вскоре стало известно, что полковник Альхамда заблаговременно подготовился к побегу. Во всяком случае, он сумел переправить жену и 5 детей в одну из соседних с Сирией стран (вероятно, в Турцию).
Командование сирийской армии требует, чтобы Иордания вернула пилота-дезертира и МиГ. Альхамду вернут Дамаску вряд ли, уж слишком большой шум поднялся вокруг этой истории. Максимум, что могут вернуть – это очень старый истребитель.
Министр обороны Иордании Самих Аль-Маита оправдывается в многочисленных интервью арабским СМИ: «Хашимитское королевство не было инициатором побега сирийского летчика. По существу, мы были вынуждены оказать пилоту гостеприимство, но вся ответственность лежит на самом полковнике Альхамде».