В 12:13 20 марта в аэропорту Бен-Гурион в Тель-Авиве совершил посадку «boeing 747-200» c надписью «Air Force-1» на борту.
Таким образом начался визит президента Соединенных Штатов Америки Барака Хусейна Обамы в Израиль. Обама – 44-й по счету президент США и пятый из них, посещающий еврейское государство. Первым приехал после Войны Судного дня Ричард Никсон.
К слову, Израиль – первая зарубежная страна, которую посещает Обама после избрания на второй срок. До этого Обама дважды побывал в Израиле, будучи сенатором США.
Обаму встречали в аэропорту президент Израиля Шимон Перес и глава правительства Биньямин Нетаниягу. Были исполнены государственные гимны Соединенных Штатов и Израиля.
Затем высокому американскому гостю представили председателя Кнессета Юлия Эдельштейна, министров, главных раввинов Израиля, лидеров религиозных конфессий, высшее командование Армии обороны Израиля.
Со словами приветствия к Обаме обратились президент Израиля Перес и премьер Нетаниягу. Обама поблагодарил за теплый прием и даже сказал несколько слов на иврите. Затем Обама и Нетаниягу отправились в тот сектор аэродрома, где выставлены батареи противоракетных систем «Кипат барзель» («Железный купол»), «Шарвит а-ксамим» («Волшебная палочка») и «Хец-3».
К слову, именно в этот момент Нетаниягу получил от своих помощников информацию о том, что сотни палестинцев предприняли попытку начать строительство незаконного форпоста в зоне Е-1 около Маале-Адумим.
По окончании ознакомления с израильскими оборонными системами Обама вылетел в Иерусалим на вертолете морской пехоты США. Два таких вертолета были заблаговременно доставлены в Израиль американскими транспортными самолетами "С-5 galaxy".