Исследователи внеземных просторов уверены в том, что на поверхности Цереры, которую исследователи относят к карликовым планетам или к астероидам, вполне может существовать вода и другие условия для развития органической жизни.
Используя данные космического телескопа «Herschel», эксперты Европейского Агентства Космических Исследований сделали вывод о том, что с поверхности Цереры, расположенной в большом поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, периодически поднимается водяной пар. Это наблюдение позволяет допустить, что Церера обладает атмосферой и покрытой льдом поверхностью, которая периодически сильно прогревается солнечными лучами, становясь источником замеченного испарения. По другой версии, источником испарения может быть жидкая вода, поднимающаяся на поверхность через гейзеры или покрытые льдом вулканы.
Отметим, что Церера является небольшим космическим телом, диаметр которого составляет всего около 950 километров (почти в три раза меньше диаметра Луны). К тому же, Церера – ближайшая к нам карликовая планета Солнечной системы (от Земли её отделяет расстояние в 263 миллиона километров).